“Investeren in sociale veiligheid levert je bedrijf veel op”

A+O-directeur Asief Habiboellah pleit voor bewustwording én actie op de werkvloer

Asief Habiboellah, directeur A+O Metalektro

Pesten, racisme, (micro)agressie – komt grensoverschrijdend gedrag in jouw bedrijf voor? “Een gevoelig onderwerp”, weet A+O Metalektro-directeur Asief Habiboellah, “maar investeren in sociale veiligheid levert je bedrijf veel op.” Vanaf 1 september 2025 kunnen A+O-bedrijven en werknemers een gratis quickscan en trainingen doen.

In zijn jaren als jeugdvoetbalscheidsrechter heeft Asief Habiboellah veel gezien. Fanatieke ouders langs de lijn, kinderen met tranen in hun ogen, woorden die pijn doen. “Soms werd ik zélf racistisch uitgescholden. Maar ook kinderen kregen nare opmerkingen naar hun hoofd: ‘Wat loop jij sloom, dikke!’; ‘Hé, zwarte!’ Je ziet hoe het ze raakt. Woorden als gif. Dat gun je niemand.”

Je vrij en veilig voelen

Volgens Asief is dat precies waar sociale veiligheid over gaat: hoe we met elkaar omgaan, ook als de druk hoog is. “In voetbal, maar ook in bedrijven. Het draait daarbij niet alleen om de kwetser of gekwetste. Het gaat erom dat we samen een cultuur creëren waarin iedereen verantwoordelijkheid neemt – ook de omstanders. Zodat iedereen zich vrij en veilig voelt en zijn talent kan inzetten. Zonder sociale veiligheid, geen goed werk.”

Drie nieuwe, gratis instrumenten

Goed nieuws dus dat de sociale partners (FNV, CNV, De Unie, VHP2 en FME) samen met A+O het thema sociale veiligheid vanaf september hoog op de agenda zetten. A+O-bedrijven kunnen gratis drie nieuwe instrumenten inzetten: een quickscan Cultuurverandering op de werkvloer voor HR en directie, een training Sociale veiligheid voor leidinggevenden en een Omstanderstraining voor medewerkers. “We hebben het heel eenvoudig gemaakt”, vertelt Asief: “Bedrijven en werknemers kunnen zich zonder tussenkomst van A+O gratis aanmelden bij de aanbieder.”

Minder ziekteverzuim, aantrekkelijke werkgever

Waarom zou je als bedrijf tijd investeren in sociale veiligheid? Asief is stellig: “Alleen in een omgeving die sociaal veilig is, durf en kun je jouw collega’s aanspreken op bijvoorbeeld onveilige situaties op de werkvloer. En dat loont. Een sociaal veilig werkklimaat binnen je bedrijf betekent minder ziekteverzuim, betere samenwerking, een hogere productiviteit, meer werkplezier. Plus: je wordt een aantrekkelijke organisatie, waar mensen graag blijven of komen werken. Je trekt meer vrouwen, meer jongeren, meer mensen met andere achtergronden.”

De quickscan Cultuurverandering kan dienen als startpunt om het thema op de agenda te zetten, legt hij uit. “De scan helpt organisaties om in kaart te brengen: hoe ervaren je werknemers de sociale veiligheid? Als je vervolgens het gesprek durft aan te gaan over wat er speelt, is het zaadje geplant. Daar begint cultuurverandering.”

“Ik heb één keer een wedstrijd gestaakt”

Zelf leerde hij als scheidsrechter op het voetbalveld hoe je kunt ingrijpen. “Wat weinig zin heeft: de discussie aangaan met een schreeuwende supporter – er is op dat moment te veel emotie.” Wat wél werkt? “Ik riep de coaches en aanvoerders van beide teams bij elkaar. Vroeg: ‘Willen we dit?’ Niemand wil het. Iedereen wil een fijn spel. Vanuit die gezamenlijke basis komen mensen in actie. Zo’n grensoverschrijdende ouder, supporter of kind werd vervolgens aangesproken door de eigen coach of trainer. Samen pak je het aan.”

Eén keer greep hij nog steviger in. “Een spelertje werd herhaaldelijk racistisch bejegend. Hij was zichtbaar van slag. Toen de eerste correctie door de coach niet hielp, heb ik de wedstrijd gestaakt. Een duidelijk signaal: dit tolereren we niet.”

Iedereen telt mee

Ook in de metalektro waren er signalen dat het op het vlak van sociale veiligheid beter kan. “De metalektro is een hele mooie sector”, benadrukt Asief, “sociale partners hebben de mens centraal gezet.” Maar uit een onderzoek uit 2024 in de metalektro bleek dat met name vrouwen zich niet altijd welkom voelen. “Geen vrouwentoilet, blootposters, een machocultuur.” Dat was de aanleiding om verder te investeren in dit thema. “Iedereen moet zich in onze sector thuis kunnen voelen en meetellen – ongeacht achtergrond, uiterlijk of gender.”

Uitbreiding aanbod sociale veiligheid

Vanaf september staat het thema sociale veiligheid dan ook hoog op de agenda bij A+O. Naast de drie genoemde instrumenten komt er nog meer aan, somt Asief op: “Een brede bewustwordingscampagne, een handige toolkit met praktische hulp, zoals gedragscodes, e-learnings en handreikingen voor leidinggevenden en HR.”

Later dit jaar komt er ook een dialoogtraining bij. De kracht van deze training is dat alle standpunten worden afgewogen, maar dat er ook ruimte is om naar ieders persoonlijke rol te kijken. Asief: “Hoe ga je om met een situatie die onprettig is? Hoe kan je jezelf daarin uiten op een manier dat jij wordt begrepen? Zelf heb ik mij als scheidsrechter aangeleerd om mezelf te beschermen door te denken: ‘Deze supporter is sterk emotioneel betrokken, het is niet persoonlijk, maar gericht op mijn rol als scheidsrechter.’ Zo maakte ik de nare bejegening draaglijker voor mezelf en kon ik mijn energie gebruiken om in te grijpen.”

Meer dan een project

Het mag duidelijk zijn: voor Asief is sociale veiligheid zeker geen tijdelijk thema, maar een basisvoorwaarde. “Net als bij voetbal: je kunt pas goed spelen als de regels duidelijk zijn, nageleefd worden én je je veilig voelt. Als werkgever ben je scheidsrechter, trainer én coach. Je geeft het goede voorbeeld, spreekt elkaar aan, bouwt aan een cultuur van vertrouwen. Alleen dan wordt je team écht sterk.”

Zelf investeren in sociale veiligheid?

Kijk op:
Quickscan Cultuurverandering op de werkvloer
Managementtraining sociale veiligheid
Omstanderstraining

Of neem contact op met:

• Désirée van der Jagt, Projectleider sociale veiligheid, via d.vanderjagt@ao-metalektro.nl / Suze Buizer, Projectleider sociale veiligheid, via s.buizer@ao-metalektro.nl
• Je regiomanager

Blijf op de hoogte!

Meld je aan voor onze nieuwsbrief en ontvang als eerste nieuws over de sector.